IPC（网络摄像机）是网络监控系统中的前端主要设备，有些知名厂家给它的新定义，为智能监控带来了有益的启示。
通常认为摄像机是产生图像信息的设备，IPC就是产生数字流图像信息的设备。IPC的新定义则是：产生图像信息和增值信息的设备。增值信息包括：图像质量的信息，图像散焦、照度不足、图像（镜头）被污等造成的图像质量劣化；图像探测的信息，图像内容分析的功能，发现图像的不正常情况，发出相关（报警）信息；设备状态的信息，IPC状态及网络环境的监测，对故障进行自诊断，对环境能自适应，并发出相关信息。具备了这些功能，IPC具有了智能，成为智能监控系统的基本（最小）单元。
有知名厂商提出，IPC的增值信息可以传递给相邻的IPC（互联、传送探测信息、传感网）：实现IPC之间、IPC与监控目标之间的互联和真实的感知与互动，这就是传感网（物联的基本单元）的概念。如实现多个IPC对监控目标的跟踪；全方位IPC对固定IPC发现目标的自动跟踪等，这样的系统就是真正的物联网。
所以说：视频监控智能化是构建物联网的关键技术；IPC是构成物联网的重要单元。
